高齢のご家族の移動手段として、「一般タクシーで大丈夫なのか、それとも介護タクシーを利用すべきか。」と迷う場面は少なくありません。
特に通院や外出の機会が増えると、安全性や負担の問題が気になってくるものです。
介護タクシーは、単なる移動手段ではなく、身体状況に応じた介助や見守りを含めたサービスです。
しかし、すべての高齢者に必要というわけではなく、状態によって適切な選択が変わります。
また、介護タクシーを一度も利用したことのない方にとっては、初めて利用する時の心理的ハードルは中々に高いものでしょう。
ですが、そのせいでいつまでも一般タクシーを利用して、自身の身体や家族への負担が増えているのは良い事とは言えません。
そこで当記事では、介護タクシーを利用するべきかどうかの目安を中心に、利用できる人の条件や注意点についても分かりやすく解説します。
介護タクシーを利用する目安
介護タクシーを利用するかどうかを判断するうえで、最も重要なのは「安全に移動できるかどうか」です。
以下のような状態に当てはまる場合は、介護タクシーの利用を検討するとよいでしょう。
- 自力での移動が難しい場合
- 乗り降りに介助が必要な場合
- 医療的な配慮が必要な場合
- 付き添いがいない場合
それぞれの場合を見ていきましょう。
1.自力での移動が難しい場合
まず、自力での移動が難しい場合は介護タクシーの利用を考えましょう。
例えば、車いすを使用している方や、歩行が不安定な方は、一般タクシーの乗り降りだけでも大きな負担となります。
転倒のリスクも高く、安全面を考えると介護タクシーの方が適しています。
また、杖や歩行器を利用している方も検討するべきです。
というのも、介護タクシーは前述したとおり、介助や見守りなどのサービスも提供されています。
特に長距離の移動が難しい場合は、介助付きで移動できる「介護タクシー」は、最適なサービスと言えるでしょう。
2.乗り降りに介助が必要な場合
車への乗り込みや降車時に支えが必要な方は、一般タクシーでは対応が難しいケースがあります。
介護タクシーであれば、介護資格を持つスタッフが対応し、安全に乗降をサポートしてくれます。
また、ほぼ全ての介護タクシーでは、乗り降りのサポート機能が付いた福祉車両が用いられています。
車いすのためのスロープやリフトがついていたり、乗り降りしやすいようシートが回転したりします。
介護タクシーはスタッフと車両の両面から乗り降りをサポートしています。
そのため、車両への乗り降りに不安がある場合は介護タクシーを選択しましょう。
3.医療的な配慮が必要な場合
また、酸素吸入が必要な方や、医療機器を使用している方、認知症など医療的な配慮が必要な方も、介護タクシーの利用を検討した方が良いでしょう。
このような見守りが必要な方は、一般タクシーでは十分な対応ができないことがあります。
その点、介護タクシーではほとんどのスタッフが介護や医療の心得があります。
実際に、多くのドライバーは「介護職員初任者研修」以上の資格を取得しています。
そのため、こうした状況にも配慮した移動が可能なため、安心して外出することができるでしょう。
4.付き添いがいない場合
家族が同伴できない場合、一人での外出は大きな不安要素になります。
ですが、介護タクシーは、移動だけでなく見守りの役割も果たすため、安心して任せることができます。
もちろん、「見守り・付き添い」などのサービスには、通常の送迎に加えた料金がかかります。
しかし、送迎を含めると２～４時間程度の負担を軽減することが可能です。
普段の介護で、負担の大きい家族にとっては、その時間は貴重と言えるでしょう。
ご家族の有効な時間確保のために利用していただくのも、介護タクシーの存在意義であるといえます。
※利用判断のシンプルな基準
迷ったときは、次の基準で考えると分かりやすいでしょう。
「一人で安全に乗り降りできるか？」
この問いに対して不安がある場合は、介護タクシーの利用を検討することをおすすめします。
介護タクシーを利用できる人の条件
介護タクシーの利用に二の足を踏んでしまう一つの要因として、意外な事に「要介護認定」があります。
というのも、介護タクシーは「要介護認定を受けている人しか利用できない」と勘違いされていることが多いのです。
しかし、実際にはもっと柔軟。
まず、介護保険を利用する場合（いわゆる介護保険タクシー）は、要介護または要支援の認定を受けていることが前提となります。
ただし、利用できるのは主に通院など、日常生活上必要な移動に限られる点に注意が必要です。
一方で、介護保険を使わない自費サービスとしての介護タクシー（いわゆる福祉タクシー）であれば、必ずしも認定を受けている必要はありません。
移動に不自由している方であれば、多くの場合で利用することが可能です。
たとえば、けがや一時的な体調不良で移動が困難な場合なども、ほとんどが対象となります。
ただし、サービス内容や利用条件は事業者によって異なるため、事前に確認しておくことが大切です。
なお、介護保険タクシーも福祉タクシーも、便宜上「介護タクシー」と呼ばれることが多く、正式な区分けされていないことが多いのが現状です。
そのため「介護保険」を使用したい利用者は事前に、事業者への確認が必要となります。
介護保険タクシー…要介護認定を受けており、ケアプランを作成し計画的な利用が必要。通院など利用用途が限られており、付添の同乗は原則不可。
福祉タクシー…移動に不自由している方であれば、どなたでも利用可能。通院だけでなく買い物など、様々な事に利用可能。付き添いの同乗もOK。
介護タクシーを利用する際の注意点
介護タクシーを安心して利用するためには、いくつかの注意点を押さえておく必要があります。
初めての利用の際には、不安も大きいため、予約する前にしっかりと確認しておきましょう。
- 料金体系を事前に確認する
- 予約が必要
- 対応できる介助内容に違いがある
- 地域によるサービス差
1.料金体系を事前に確認する
介護タクシーは一般タクシーと異なり、運賃に加えて介助料がかかる上、場合によりオプション代（医療機器の使用料など）も発生することがあります。
つまり介護タクシーの料金形態は「運賃＋介助料金+オプション代」で、運賃自体は一般タクシーと同じです。
そのため、一般タクシーより安くなることはありません。
想定より費用が高いと感じるケースもあるでしょう。
予約時に「総額でどのくらいかかるのか」を確認しておくことで、トラブルを防ぐことができるでしょう。
また、予約の際には利用者の身体状況や必要な資器材を伝えておきましょう。
そうすることで、より正確な見積もりを出してもらうことが出来ます。
2.予約が必要
介護タクシーは一般タクシーと違い、予約が必須です。
街中を走っているのを見かけたからと言って、手を挙げても止まってくれません。
また、介護タクシーは台数が限られているため、当日予約を入れようとしても、利用できないことがままあります。
そのため、通院時間が決まっている場合は、早めに予約しましょう。
3.対応できる介助内容に違いがある
事業者によって、対応できる介助の範囲が異なります。
たとえば、室内介助まで対応してくれる場合もあれば、玄関先までに限られる場合もあります。
特にストレッチャーなどの車両や車載装備のハード面に関しては、現場対応で融通を利かせることもできません。
自分の状況に合ったサービスを選ぶためにも、具体的な対応範囲を確認しておく必要があるでしょう。
4.地域によるサービス差
都市部と地方では、介護タクシーの数やサービス内容に差がある場合があります。
利用できる事業者が限られている地域では、選択肢が少ないこともあるため注意が必要です。
そのため、遠方の施設を選ぶ際は、移動のことも考慮に入れて選択する必要があるでしょう。
まとめ
いかがでしたか？
介護タクシーを利用するかどうかは、「どこまで自力で安全に移動できるか」が大きな判断基準になります。
歩行や乗り降りに不安がある場合や、医療的な配慮が必要な場合は、無理をせず介護タクシーを選ぶことで、安全で安心な移動が可能になります。
また、利用条件や料金、サービス内容は事前に確認しておくことで、トラブルを防ぎ、よりスムーズに利用することができます。
ご本人だけでなく、ご家族にとっても負担を軽減する手段として、状況に応じて適切に活用していきましょう。
この記事で、介護タクシーの利用に一歩踏み出していただけたなら幸いです。
最後までお読みいただきありがとうございました。
